印度塔塔汽车最早将于明年1月推出价格仅为10万卢（约折合人民币18872元）比的小型汽车，这意味着国际小车市场竞争面临白热化。
一场小型车抢占市场份额的汽车大战正在拉开序幕
印度塔塔汽车(Tata Motors)日前宣称，最早将于明年1月推出一款全球最便宜的小型汽车，价格仅为10万卢比（约合2467美元，18872元人民币）——比国内认为最便宜的0.8L奇瑞QQ3手动基本型还低出1万多元。这意味着在中国汽车制造的廉价优势将受到正面冲击；不仅如此，菲亚特等小型车跨国巨头们以及雷诺、克莱斯勒、通用等拟在未来小型车市场上发力的新军团也难逃巨大压力。
小型车市场激战
据英国《金融时报》昨天报道，塔塔汽车董事总经理拉维·康德(Ravi Kant)表示，这家印度汽车制造商定于2008年第三季度之前推出一款价格10万卢比的汽车，并且可能会在明年1月的新德里汽车展上发布这款车。
一个极具火药味的变化是，一向以小型车著称的世界知名品牌菲亚特正计划在2010年开发出一款替代Idea的小型厢式车。按照菲亚特的计划，从新乌诺开始，今后的低成本经济型车的零部件将采用大量通用件，以降低生产成本，保持成本低于每辆车5000欧元。然而，这一低价车原本会通过其印度的合作伙伴——塔塔汽车公司进行生产，从而进入印度市场，但这种可能性很快就取消了，原因是塔塔汽车自己也在研发一款经济型车，而这很可能就是“10万卢比”的小车。
除菲亚特外，通用汽车也正致力于研发一款低成本的家庭用车来满足逐渐显现的市场需求。有消息称，通用的这款新车将在通用大宇或巴西通用公司设计制造，并面向俄罗斯、印度、中东欧、南美和中国等地销售。而据日本媒体报道，丰田旗下第一款低成本经济型轿车也将在2010年前开始量产。
丰田首席执行官渡边捷昭表示：“通常人们都认为低成本的经济型车适合BRIC国家（B指巴西、R指俄罗斯、I指印度、C指中国）。不过，这款产品可能不仅限于这些市场，要看车型完成后的情况而定。”换言之，研制低价小型车正被汽车巨头们认为是可以席卷全球的重要战略。
分析人士告诉记者，无论对于以小型车为发展优势的汽车公司来说，还是对于正看好小型车市场、急欲在这一市场大展拳脚的老牌车企来说，“印度要造10万卢比车”的消息无疑是点燃小车大战的导火索。
印度与中国的对决
众所周知，廉价的小型车向来是中国汽车制造商想要在全球汽车中占据一席之地的重要法宝，而同样属于新兴市场的印度汽车工业把竞争对手直指中国的意图也日趋明显。在小型车的价格上进行压低竞争，只是印度汽车向中国汽车宣战的一个缩影。
早在去年9月，印度政府就曾公布了一份名为《汽车发展规划（2006～2016年）》（草案）的文件，其中明确提出了“未来10年印度将致力成为全球汽车制造中心”，并公开表示在吸引外资方面“将与中国和泰国展开竞争”。
值得关注的是，这并非印度官方的一厢情愿，事实上，大批国际汽车巨鳄也确实向印度市场加大了投资力度。
记者从有关渠道了解到，目前美国通用汽车公司计划在增加现有工厂产量的同时，还要另建一新厂。此前，通用公司已计划在印度投资2．23亿至3．35亿美元建立发动机和变速器制造工厂。除通用汽车外，戴-克集团印度公司总裁Joachim Schmidt也于近日表示，将投资6700万美元在印度新建一家工厂，年产能5000辆。据了解，戴-克目前在印度的工厂组装奔驰E级、C级和S级轿车，但工厂土地的拥有者则是印度塔塔汽车公司。而美国另一大巨头福特汽车则计划在印度投资7500万美元，届时其在印度的总投资额将达到4．5亿美元。
不仅如此，日本日产今年年初宣布，将先期投资4．2亿至5亿美元在印度建立20万辆年产能的汽车生产厂；日本本田决定投资180亿到240亿日元（约合1．5亿至2亿美元）在印度再建一家主力汽车工厂，年产20万辆以上；韩国现代汽车计划于今年10月前在印度增加投资14．7亿美元，第二工厂的年生产能力预计为30万辆。
印度政府公布的经济预测显示，2007年该国汽车行业将吸引约180亿美元的高额投资。到2010年，印度的乘用车制造厂可能增至20家。
据媒体报道，尽管外商在印度市场的投资逐年增加，但在印度汽车市场，目前主要的赢家依然是本土汽车制造商，其中，塔塔汽车生产的小排量轿车Indica品牌在印度本土已销售100多万辆，并且已经出口到非洲和欧洲市场。尽管从市场容量和销售数据来看，目前印度汽车产业发展步伐还与中国有一定差距，但由于地缘相近和市场竞争存在，中印汽车工业之间在未来将不可避免地成为竞争对手。